天天快讯:红叶为什么会迟到

作者:娜蓓

更新时间:2022-12-20 11:00:27


【资料图】

何建勇 摄

火红的枫叶是北京秋天里的一道亮丽风景。进入10月以来,两场达寒潮级别的冷空气促使红叶逐渐变红,但是综合各种影响因素分析,今年红叶的最佳观赏期与去年相比略偏晚。

近期,美国《国家地理》杂志的专栏作家在该杂志网站撰文,引用美国有关研究成果及数据显示,由人类生产生活造成的全球气候变暖,不仅威胁到了人类本身,还殃及到自然万物的生长生存,红叶即是其中之一。

在人类开启的地球温暖化模式中,1970年以来的50年是过去2000年来最暖的50年,尤其近年更是在提速。美国国家海洋与大气管理局指出,2014年至2021年,以红叶闻名的美国东北部比北美其他地区变暖速度更快。一项对枫树新的调查显示,19世纪以后,红叶开始的时间推迟了一个月以上。另有研究也发现,1880年以后,红叶开始的时间每年平均相差约6个小时,在一个多世纪的时间里,它的延迟甚至超过了一个月。

为什么会是这样?研究人员认为,和人类一样,树木也要为寒冷而又黑暗的冬天作准备。从春天到夏天,树叶生成叶绿素以吸收阳光,获得生长和生存所需要的能量。进入秋天后,随着气温下降,日照缩短,生长期结束,树木开始停止叶绿素的生成,并吸收残留在叶子上的营养成分,储备起来以过冬。而在叶绿素下面还潜藏着橙色和黄色物质,当树木进入休眠状态时,就能看到这些颜色。此外,一些树木在天气变短变冷时,还会生成红色的花青素,这种花青素就像叶子的防寒服,有助于叶子在因寒冷而枯萎之前吸收最后的营养成分。

但是,发生在四季的全球气候变暖,使气温升高的时期变长,春天到来得更早,树木的生长期从而延长,秋天平均气温上升,时间缩短,甚至逐渐消失。在这种气候影响下,由于天气迟迟不冷,秋霜迟迟不降,红叶深受其累,就会出现迟到现象,以致开始的时间向后推延。另据研究人员推测,对气候适应能力差的树木很可能会从风景中消失,秋天的颜色也会随之改变,产生红色素的树木倾向于分布在北方,而南方则以树叶发黄的树木占据优势。

问题远远不止这些。研究人员表示,随着冷暖交替时间的变短,即秋天的缩短,在霜降到来之前,树木也许还不能吸收完绿叶中残留的糖分和碳水化合物,如果天气突然变冷,就可能无法适应,在吸收所有养分之前,树叶可能会掉落下来,这样就会影响第二年春天树木的生长。对树木来讲,红叶展现的过程,就如同去食品店购买来年必需的所有食物,如果做不到,就会影响寿命。研究人员还发现,气候变化使一些树木会比以前更快落叶,特别是遇到严重干旱和极端天气,树木会更快停止自身功能运行,如果过于干燥,甚至8月份就会叶落于地。

除此之外,研究人员还指出,红叶迟到的原因,不仅是气温,还与雨水过多或过少、气候异常、虫害发生等多种因素有关。由于气候变化会对所有这些因素产生影响,因此使得预测红叶最佳观赏期变得越来越困难,尤其是气候变化导致的红叶延迟,扰乱了树木的生长和休息周期。在这种情况下,今后树木能生长多久和长到什么程度,能在什么地方栖息和生存,能否继续按以前的速度储存碳等,都存在着种种未知数。

(作者系四川省成都市第二人民医院副主任医师,编译自美国《国家地理》杂志)

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