一提起女皇帝，大家第一时间想到的一定是武则天，她是中国历史上独一无二的女皇帝，这可能是妇孺皆知的常识了。但是你知道吗？其实武则天之前，还有个女人当过皇帝，只是因为各种因素她们不被后世承认。
北魏太后胡充华本是北魏宣武帝的妃子，宣武帝久居帝位却无一子，因为北魏有一条在现在看来非常残戾的规矩——但凡妃嫔为皇帝生下孩子，为防止后宫干政，生下孩子的女人都会被处死。
胡充华仗着宣武帝对她的宠爱，当他人都处心积虑研讨避孕的方法时，她却英勇的生了一个儿子元诩。按理说应该秉承祖制送胡妃归西了，宣武帝却一反常理，留下了胡充华的性命。直到元诩登基，胡充华成为太后，便再也没有人敢让太后去死。
当时的元诩只有6岁，胡充华以皇太后身份垂帘听政，实际掌握了北魏最高政治权力，然而她并没有什么政治远见，在坐拥皇权后，其天性中追求奢靡的阴暗面很快就暴露无遗，她大肆崇佛却又荒淫无节，将朝政之事交予自己的男宠。
北魏在短短十余年间逐渐走向衰落，直到引发历史上著名的河阴之变，北魏分为成东西两魏，一代艳后才殒命河川。然而就在河阴之变前夕，其子孝明帝逐渐年长知事，深感胡太后所为势必将王朝带上毁灭之路，决心自己执掌国政。但胡太后却继续宠用私党，常借故诛杀孝明帝的近臣。
公元528年，孝明帝的潘嫔生了一个女儿，胡太后却对外宣称生了—个皇子，并大赦天下以示庆祝，后又将孝明帝毒死，宣布‘皇子’登基为皇——这就是史上第一个女皇北魏殇帝。
然而不久胡太后又立下，自己的幼子元钊为帝，而这位历史上第一位女皇也成为政治斗争的牺牲品，在襁褓中被胡太后毒死，这也是她不被后世承认为皇的原因。这位女皇匆匆登基又匆匆退位，在位时间只有短短一年，因此历史上关于这第一位女皇的记载并不多，但是她作为第一位女皇的历史事实却是不可否认的。
