西夏王朝的建立，后族野利氏起了重要的作用。野利氏是西夏的名门望族之一，与当时的细封氏、房当氏、往利氏、米擒氏、费听氏、拓跋氏等都是党项族按姓氏划分的部落。野利家族中很多位尊权重的长者都是元昊的主要支持者，把持着西夏宫廷和军队的大权。
天授礼法延祚五年（1042），大臣野利任荣病死，景宗元昊悲痛欲绝，痛哭“失去了膀臂”。这一年，太子亡故，野利皇后之子宁令哥继太子位。后族野利遇乞驻守天都山，野利旺荣被封宁令（大王），后族势力盛极一时。
天授礼法延祚六年（1043），西夏由于频频进攻北宋，国内物资奇缺，物价飞涨，无力再战。两国达成了议和。
北宋在双方休养生息的间隙，派出间谍，企图离间西夏。
他们设计陷害元昊的重臣野利旺荣、野利遇乞，说他们私通大宋。元昊中计，下令杀野利旺荣和野利遇乞。野利家族中的众多成员都受到了牵连，与野利氏结亲的其他氏族也遭牵连。
天授礼法延祚八年（1045），元昊从皇后野利氏处得知自己中计，错杀后族重臣。为了安抚野利族人，他将野利遇乞的妻子没藏氏接到宫中居住。
没藏氏聪慧貌美，进宫后不久，元昊便与其私通。野利皇后察觉，将没藏氏赶往兴州戒坛寺，让其出家为尼。虽然被赶出宫，元昊还时常去寺院探望，并经常偕没藏氏一起出游打猎。十年（1047）二月，没藏氏随元昊再次出猎，行至两岔河，生下儿子谅祚。谅祚出生后，不能待在寺院，便寄养在舅舅没藏谔庞家。没藏是西夏当地的大族，没藏谔庞即是没藏的族长，在当地极有威信。
同年（1047）三月，元昊封没藏谔庞为国相，总理政务。不久，元昊废黜野利皇后，夺太子宁令哥的妃子没移氏为皇后。
野利氏和没藏氏一样，是夏国极有权势的贵族。后族的废立兴衰，往往不仅是宫廷间的私事，而是反映了奴隶主贵族间争夺权力的斗争。
天授礼法延祚十一年（1048），出任国相的没藏谔庞唆使太子宁令哥入宫刺杀元昊。元昊受重伤，次日死去。
元昊的亡故让没藏一族欢欣不已，没藏谔庞立即展开行动，先后处死了太子宁令哥及其母野利氏。随后，他又和大将诺移赏都等共立年幼的嵬名谅祚为帝（毅宗），尊没藏氏为太后。谅祚即位时仅3岁，政权被没藏谔庞独揽，其家族权倾朝野。
奲都五年（1061），已经15岁的谅祚日渐懂事，对没藏家族心怀不满。
此时的没藏谔庞仍然大权在握，为了进一步巩固自己的地位，他把女儿嫁给谅祚，立为皇后；为了进一步削弱谅祚身边汉人的势力，他还杀掉了谅祚的亲信大臣高怀正、毛惟昌。后来发展到谋划杀死毅宗谅祚，自立为帝。
同年，没藏谔庞的行动被儿媳梁氏告发。谅祚在大将漫咩的支持下，擒没藏谔庞父子，以谋反罪杀之，随后借机诛戮没藏家族。
他废黜了没藏皇后（没藏谔庞之女），改立汉人梁氏，任命梁氏的弟弟梁乙埋为国相，重理朝纲。
毅宗谅祚先发制人，很快消灭了没藏家族的党羽。没藏氏专权的局面亦随之告终。
